A fine agosto 2022 Gaia Cagnacci (ostetrica) e io, Emma D’Andrea (assistente sociale) con il programma offerto dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale abbiamo iniziato il nostro viaggio in Kenya, soggiornando presso il St.Camillus Mission Hospital a Karungu.
Il giorno dopo abbiamo incontrato molte persone e presto abbiamo imparato che dovevamo ricordare i nomi di ognuno. Qui a Karungu, una volta che incontri qualcuno, si aspettano che tu lo saluti e menzioni il suo nome o inizieranno a chiederti: “Hai dimenticato il mio nome?”, “Come mi chiamo?”.
Gaia e io lottiamo ancora con questo, ma stiamo lentamente migliorando, pole pole (lentamente lentamente) come direbbero i locali in Kiswahili.
Ci siamo ambientati facilmente, anche se l’ambiente sicuramente non è quello a cui siamo abituati a casa. Gaia in ospedale si sta abituando a diverse pratiche mediche ma sta imparando e contribuendo molto al reparto maternità, scambiando le sue conoscenze di quanto appreso in Italia.
Mi è stato assegnato un ufficio nella Dala Kiye Children Welfare Home dove aiuto con le mansioni amministrative, la gestione dei progetti e le attività quotidiane richieste.
Nel centro Dala Kiye ci sono 6 casette – Tai, Twiga, Simba, Tembo, Kiboko e Cheetah – come gli animali che si trovano in Kenya – ciascuna con spazio per 10 bambini e 2 mamme, che si alternano ogni due settimane. La casa Kiboko è sostenuta dall’Associazione Camilliana Madian con sede a Torino, Italia, che ha contribuito notevolmente a sostenere i costi dell’edificio.
Oltre a ciò, gioco con i bambini dopo la fine della scuola nel pomeriggio e li aiuto con i compiti. Una delle attività più interessanti che ho svolto finora è stata quella di scoprire le varie aspirazioni future dei bambini. Una delle ragazze aspira a diventare pilota a causa del numero di donne pilota inferiore a quello dei maschi, uno dei ragazzi vuole diventare giornalista, scoprire il mondo e informare la comunità di ciò che sta accadendo. È stato piacevole vedere che avevano grandi ambizioni. Spero di saperne di più su di loro individualmente, incoraggiandoli a studiare e ad essere gentili.
I bambini mi stanno insegnando molto, dalle parole swahili ad alcuni fatti politico/storici che raccontano a scuola. Il calore nei loro sorrisi illumina le mie giornate. A volte sono io a dare loro energia, mettendo su musica e balli, raccontando fatti interessanti e motivandoli a studiare e perseguire i loro sogni. Altre volte mi fanno ridere giocando o facendo battute divertenti, è un dare e avere. Trovano il mio accento inglese britannico, essendo io stesso bilingue, divertente e a volte fastidioso perché non riescono a comprendere il modo in cui pronuncio alcune parole.
Camminare dal complesso ospedaliero principale dove si trova il nostro alloggio all’orfanotrofio mi sembra ancora ogni giorno di avere un Déjà vu, come se ci fossi già stato numerose volte, probabilmente a causa della mia ricerca online e delle foto che ho ricevuto dai volontari precedenti. Ricordo ancora quanta paura ho provato la prima volta, incontrando tutti quei bambini e comprendendo la loro vita e il loro background personale. Con mia sorpresa mi ci è voluto poco tempo per imparare come funziona tutto, il loro orario, il curriculum scolastico, l’iscrizione di nuovi bambini quando i più grandi finiscono gli studi ecc…
C’è molto da imparare e da contribuire, non vedo l’ora che arrivi il prossimo anno e per vedere quali progressi sono stati fatti.
I bambini mi stanno insegnando molto, dalle parole swahili ad alcuni fatti politico/storici che raccontano a scuola. Il calore nei loro sorrisi illumina le mie giornate. A volte sono io a dare loro energia, mettendo su musica e balli, raccontando fatti interessanti e motivandoli a studiare e perseguire i loro sogni, altre volte mi fanno ridere giocando o facendo battute divertenti, è un dare e avere. A volte trovano il mio accento britannico divertente e fastidioso perché non riescono a comprendere alcune parole e il modo in cui le pronuncio. Mi sento allo stesso modo molte volte, chiedendo loro di ripetere quello che stanno cercando di dirmi. Ridono molto quando parlo e non capisco perché, trovano il mio accento inglese britannico, essendo io stesso bilingue, divertente e fastidioso a volte perché non riescono a capire come pronuncio alcune parole, altre volte ridono perché qualcuno starnutisce e io dire “salute”, non qualcosa che la gente dice qui. Ogni giorno è una lezione.
A metà settembre avevano le vacanze di metà semestre e ovviamente per quelli dell’ultimo anno, con gli esami che si avvicinavano, non era una vacanza così divertente. Ho programmato lezioni per loro, rafforzando e insegnando loro la grammatica inglese, scrivendo composizioni, studiando matematica e studi sociali.
La settimana è passata velocemente, la mia classe era esausta ma soddisfatta del loro nuovo apprendimento. Vedo i benefici di quel tempo trascorso con loro, comprendendo di più le loro personalità e i loro obiettivi nella vita. Parlando con ciascuno dei miei studenti chiedendo loro della scuola, di come insegnano gli insegnanti e imparando i loro piani per il futuro. È stata una settimana molto faticosa ma ne è valsa la pena. Abbiamo festeggiato la fine della settimana andando a nuotare nel lago con tutti gli altri bambini, assicurandoci che non ci fossero ippopotami in giro.. Tutti nuotavano, spruzzavano acqua e si godevano il calore del sole. Penso che i bambini conserveranno questi ricordi sempre in un posto speciale, giorni semplici e felici.
E questo mi porta a una frase che vorrei condividere: “Non c’è bisogno di un motivo per essere felici”. Quei ragazzi, nonostante le loro povere circostanze e le risorse limitate, sono in grado di essere felici ogni singolo giorno. Tutti quei motivi che pensiamo siano problemi non li hanno resi meno felici. Questo spirito è qualcosa che amo e spero di imparare da loro.
Auspico, infine, che i volontari di quest’anno 2022/2023 e di quelli futuri imparino che “non si insegna nulla; tutto si impara”. Ogni esperienza è arricchente, solo se ci prendiamo il tempo per notare e prendere tutto ciò che ha da offrire con un cuore aperto e un sorriso pieno di sentimento, proprio come quei bambini. Quindi, cerchiamo tutti di sorridere un po’ più spesso, essere fiduciosi e imparare da ogni esperienza che la vita ha da offrire.
